作为中国民主同盟的主要领导人和著名的政治活动家，沈钧儒一生中从事律师职业的时间不算太长，但却有着一个响亮的称号政治律师。是什么原因使他获得了这一称号？沈钧儒的女公子沈谱编撰的《沈钧儒年谱》（中国文史资料出版社）为我们提供了详实的史料和最好的说明。

       沈钧儒（ 1875年-1964年）祖籍浙江嘉兴，生于江苏苏州。30岁（1905年）留学日本，入日本私立法政大学法政速成科学习，次年结业。沈虽为中国最早留日学习法政者之一，但回国后却把主要的精力用到了现实政治活动中，先后任浙江省谘议局副议长、参议院议员等，孜孜以求宪政在中国的实现，较少具体使用法律知识。直到1920年，年已45岁的沈钧儒向北京政府司法部申请甄拨律师身份，获得司法部长徐傅霖签发的律师资格证书，但并未真正执业。1928年，在政治理想四处碰壁之后，53岁的沈钧儒终于与好友张耀曾、李肇甫、赵琛等在上海设立联合律师事务所。并向江苏高等法院申请登记，正式执律师业，成就了他与中国司法的因缘。但沈钧儒与绝大多数律师不同，对钱兴趣不大，只愿意帮助弱势群体，“办案有所选择。对冤狱，反复阅读，认真研究，提出反证，进行辩论，务求雪冤。对无力负担诉讼费者，常为义务律师，甚至资助有困难的被告，人称政治律师。”不仅如此，沈钧儒做这一切还极为高调。其实，在一个正常的社会里，有人愿意做商务律师，而有人想干公益诉讼，哪怕是政治律师；有人对经济方面的法律问题素有研究，而有的人只对法律制度中的社会问题和政治问题感兴趣，只要是利用自己的法律知识服务于社会和国家原本都是极正常的事情，政府不该对哪种律师有偏见，但国民政府却没能想清楚这一点，主观地认定沈钧儒之类的所谓政治律师是在给自己制造麻烦，1936年沈钧儒终因支持抗日等爱国行为与李公朴、章乃器、沙千里、史良、王造时、邹韬奋等一起被当局逮捕，史称“七君子”事件，引起全世界的哗然。1937年七君子无罪获释。此次事件后，政治律师也做不成了的沈钧儒虽然还参与律师公会的活动，但却很少从事诉讼代理，重新回到现实政治之中，并最终成了中国民主同盟的领导人，与共产党联手致力于推翻国民党。

       阅读沈钧儒年谱，有两点印象最为深刻：一是经济的窘困，这种窘迫几乎伴随了其一生。留学时他在写给家人的信中说：“用钱之窘，无可说起，此夏未曾睡席，帐子幸妹（沈对其妻子的称呼）寄来，否则必供蚊子饱餐一夏。”人到中年，46岁沈钧儒为节省开支，全家移居嘉兴，自己独居上海，他为此解释“我因经济太窘，时刻借钱，实在办不到了。”即便如此，仍无法为继，“经济甚为窘困，数月间几至断炊，曾与夫人同去卖翡翠戒指。”直到53岁，他还作诗“杖头间挂百钱游，如何人士何处求。水价而今十倍比，吾家正为百钱忧。”其实，就沈钧儒的能力、关系来说，要想解决自己的经济窘迫实在是一件极为简单的事情。

       二是对宪政的追求和热爱。1946年沈钧儒在其自著的《我的生平》中曾谈起自己最早与宪政的接触：“我留学日本的时候，在一个书摊上买到一本日人片刚健吉作的《立宪运动史》，他是一位苦苦地从事日本立宪运动的人，我看了很受感动。后来又碰到一位王先生，在日本一个旅馆里开一个会，我们几位朋友也参加了……这样我们就决定回国发动立宪运动。不久，我又找到梁启超先生，征询他的意见。他说："太早了，不会实现的。"我回说："在有了成功希望的时候，又何用我们奔走？！"从此，开始了其一生对宪政的追求。

正是因为热爱宪政，沈钧儒才经济上窘迫了一生。但或许也正是源自经济上的窘迫，他才更爱宪政。

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